克拉克森研究公司(Clarksons Research)的数据显示，按总吨位计算，中国现在首次超过希腊，拥有世界上最大的船东国。然而，如果以载重量(dwt)来衡量排名，希腊仍保持优势。在克拉克森造船公司的排行榜上，日本仍位居第三。
在2000年前后互换位置后，希腊船运公司在2013年超过了日本同行。中国拥有的吨位在2018年超过日本，此后逐渐接近希腊水平。克拉克森的最新排名显示，中国为2.492亿总吨(价值1800亿美元)，希腊为2.49亿总吨(价值1630亿美元)。接下来是日本(1.81亿吨)、韩国(6600万吨)和美国(6600万吨)。十年前排名第四的德国现在排名第七。
克拉克森在其最新的每周报告中指出:“中国在新船建造市场上更加活跃(现在几乎是希腊拥有的订单的两倍)，在S&P也更加活跃。”。它在散货船(24%)和集装箱船(16%)方面拥有最大的船队份额，国有的中远和招商局是最大的两家船东。
2000年代初，中国拥有的商船队约占世界总数的二十分之一，经过20年的显著增长，现在已超过七分之一。在过去的十年里，中国拥有的商船队的能力增加了一倍多。
中国引领世界航运的不仅仅是拥有船舶。中国的造船企业已超越韩国，成为全球第一，中国的港口运营商如今拥有庞大的全球业务，而过去10年，中国已成为船舶融资的一个重要来源。
2019年12月，Splash读者投票选举中国崛起为十年航运故事，击败了班轮合并、绿色发展、韩进的消亡以及这一过程中的数字化。
