海上运输利用天然航道四通八达，不像火车、货车要受轨道和道路的限制，除了建设港和购置船舶外，水域航道几乎不需要投资。因此海运运费相比较而言是最低的。据物流巴巴计算，海运运费约为铁路运费的1/5，公路汽车运费的1/10，航空运费的1/30。海运运费虽然便宜，然而港口使用费是运输成本的主要开销项目之一。有些船公司港口使用费的支出，占总成本的1/4以上，仅次于燃油费和船舶修理费。因此，节约港口使用费，是海运行业为降低运输成本而必须注意的问题。一般来说，船方节约港口使用费的途径可表现在以下几个方面：
1.船方必须了解和掌握各港各种费目的收费规则，及其费率调整情况。
2.船方应十分注意合理安排船舶在港内的各项作业，并做好相应的记录。
3.正确掌握船舶进出港时间。应努力争取白天进出港口，因为各国港口领航、拖轮、系解缆等费用，在夜间、节假日都增收附加费。
4.船舶进出港前，在可能的条件下，尽可能调平船舶的首、尾吃水，以减少船舶最大吃水。因为有些港口，如日本港口的引航费，是按船舶的总吨位和首、尾最大吃水为准。
5.正确的申报船舶吨位。船舶吨税、船舶港务费、灯塔费等都以船舶的吨位为计算依据。对于二层或二层以上全通甲板的船舶，都可在两舷勘绘三角吨位标 志，并用大小不同的两种吨位，来替代过去遮蔽甲板船的开闭式吨位。当吨位标志没入水中时，船方应申报大吨位;当吨位标志未没入水中时，船方应申报小吨位。
6.合理地积载货物。争取各货舱同时作业，各舱的装卸时间尽可能取得平衡，以缩短船舶在港时间。
7.及时做好各项准备工作，减少各种待时费。
8.船方应认真审核和签署各项收费单据，防止不应有的损失。
