已经在为经济衰退和冬季能源短缺做准备的德国企业，正在努力应对另一种珍贵商品的缺乏:雨水。
今年夏天，持续数周的高温天气和少雨导致莱茵河水位下降，莱茵河是德国的商业大动脉，导致运输延误，运费上涨了五倍多。
这条河流从瑞士的阿尔卑斯山经德国工业中心地带流入北海，是谷物、化工、煤炭等产品的主要运输通道。
经济学家们估计，这种干扰可能会使德国今年的整体经济增长减少0.5个百分点。
像Servia这样的驳船长135米(148码)，从鹿特丹港口运送铁矿石到德国钢铁制造商蒂森克虏伯在杜伊斯堡的工厂，只能装载其产能的30-40%，否则就有搁浅的风险。
在本周的一次航行中，这艘满载着小堆铁矿石的船经常沿着河水最深的河岸靠近河沟。
在莱茵河的一些地方，河水很浅，其他船只就停泊在人们步行的码头下面。警告人们危险的高水位的标志突出了河床，岩石暴露在外面。
“Servia”号的船长Peter Claereboets告诉路透社:“通常情况下，船底有2米多深，但现在有些地方只有40厘米深。”“我们面临的挑战是在不接触、不损坏飞船的情况下通过这些点。”
他补充说:“由于水位低，航行路线变得更窄，我们实际上开始像火车一样，在车队中旅行。”
其他船只由于无法应付较浅的水域，已经完全停止航行。
由此产生的瓶颈问题是拖累这个欧洲最大经济体的另一个因素。在俄罗斯今年2月入侵乌克兰后，俄罗斯正在努力应对高通胀、供应链中断和天然气价格飙升的问题。
莱茵河上的运费已经从6月份的每吨20欧元左右涨到了110欧元左右(112美元)。化工集团巴斯夫(BASF)上周表示，不排除减产的可能。
信用评级机构穆迪(Moody's)表示，莱茵河水位低将增加化工企业的成本，尤其是那些在莱茵河上游拥有生产设施的企业，并可能导致减产。
如今，作为俄罗斯天然气供应替代品而重新流行起来的燃煤电厂，正面临着供应短缺，因为船只无法装载足够的煤炭。
在成为能源危机的早期受害者后，德国公用事业公司Uniper在7月份向德国政府寻求救助。该公司自那以来一直警告称，旗下两家电厂可能减产。阅读完整的故事
在南部，瑞士将释放24.5万立方米的石油储备，以填补莱茵河水位低造成的供应紧张。
经济增长面临风险
这种情况促使人们将其与2018年进行比较，当时莱茵河的水平也大幅下降。
LBBW经济学家延斯-奥利弗?尼克拉什(Jens-Oliver Niklasch)表示:“目前认为低水位将拖累GDP增长25至50个百分点，这可能不是一个错误。”
“我认为这一次更危险，因为供应形势本来就紧张，尤其是对发电极其重要的燃煤发电厂，可能会受到更大的打击。”
德意志银行(Deutsche Bank)经济学家施耐德(Stefan Schneider)预计，德国经济将从第三季度开始陷入温和衰退，2022年的整体增长率将为1.2%。
他说:“如果水位继续下降，增长率也可能下降到1%以下。”
莱茵河水位下降的程度是在德国西南部考布的一个阻塞点监测的。周三，莱茵河水位下降到了48厘米，而满载船只需要1.5米的水位。
杜伊斯堡水道和航运办公室的克里斯蒂安·海尔巴赫说:“如果你将这几年的水位与过去几年相比，就会发现水位非常低。”
自2018年干旱以来，一些公司已经适应了。巴斯夫在一份电子邮件声明中表示，该公司已经实施了一套低水位预警系统，并正在租赁和开发适合较浅水域的船舶。
与此同时，德国的煤炭进口商希望河流水位能很快上涨，以满足他们的需求。随着乌克兰战争的继续，煤炭需求并没有减弱的迹象。
“战前，每10艘船中肯定就有1艘在开采煤炭，而战争后，这一比例肯定是1 / 5，甚至更多。因此，自乌克兰战争以来，煤炭运输量一下子猛增。”
