美国劳工部长周二在美国最繁忙的南加州港口与工会和雇主会面。明年美国西海岸码头约2.2万名工人的合同谈判即将开始，人们的焦虑情绪正在加剧。
该合同将于7月到期，在洛杉矶/长滩的综合港口，风险尤其高，该港口处理着美国约40%的进口货物。这两个相邻港口的码头上挤满了货箱，超过40艘集装箱船正等着卸货，沃尔玛(Walmart)等零售商正忙着为货架上的货物装上节日礼物。
2014年和2015年的上一轮谈判存在争议，导致港口暂时关闭。再出现这种情况可能会损害美国经济，美国经济本已在与通胀作斗争，通胀是由航运成本飙升和产品短缺推动的。
劳工部长马蒂·沃尔什(Marty Walsh)说，有关各方正在进行谈判，如果双方陷入僵局，他随时可以接见。沃尔什说:“如果有必要，我一定会在任何时候介入，提供我的支持，试图解决问题。”
代表加利福尼亚、俄勒冈和华盛顿29个港口工人的国际海岸与仓库联盟(ILWU)最近拒绝了太平洋海事协会(PMA)代表的70家海运公司和码头运营商提出的延长一年合同的提议。
PMA在一份声明中说，它相信与ILWU延长一年的合同将最符合国家经济的利益，但它“将准备在明年的谈判桌上会面”。
ILWU表示，其成员早前已经批准了一项延长合同的协议，成员们已经等待了7年，以解决对码头工人来说很重要的问题。
合同到期的同时，人们又重新燃起了对工会的兴趣。美国工人因工资严重落后于亚马逊等公司飙升的利润而感到沮丧，他们正在争取更好的工资和成立工会的权利。
为此，集装箱航运公司赫伯-劳埃德AP穆勒-马士基和其他国际承运人正从创纪录的疫情推动的货运激增中获得巨额利润。
国际船务协会主席威利·亚当斯在一份声明中呼吁航运公司和码头运营商在支持他们底线的社区投资好工作。
“这些利润说明了为什么集体谈判……这是必要的，对美国经济大有好处。”
